Jenny-4. Глава 1.

Историю написания Главы 1 смотрите здесь.
Автор: Olmer

Первый и единственный человек на Дженни-4?! Уже к вечеру этот вывод казался Крису сомнительным.

 

Палатку он установил точно по центру пляжа. Подальше от океана. За отсутствием у планеты спутников, приливов не ожидалось. Но зато там могли водиться неизвестные животные, которым ночью могло что-то понадобиться на суше.

 

В то же время лес, с наступлением сумерек, казался все более зловещим и мрачным. Возможно, дело просто в том, что Крис видел его впервые в жизни. Да и к открытым пространствам стал привыкать только в последнее время, когда специально проводил много времени на открытой террасе корабля, где все стены кроме одной были прозрачными, и человек чувствовал себя одиноким и ничтожным на фоне бесконечности космоса.

 

Немного поразмыслив, Крис все-таки решил развести костер. Конечно, он может привлечь незваных гостей, но с другой стороны пляшущие языки огня создадут благоприятную психологическую обстановку. Требовалось посидеть - подумать. Безусловно, его будет видно с орбиты, и ребятам будет поспокойнее. Ну и, наконец, у него есть, чем защитить себя, а любое привлеченное животное можно рассмотреть не только как врага, но и как часть исследования фауны планеты. Гоняться за ними по лесам много сложнее, чем просто выманить на открытое место.

 

Изрядно повозившись с костром, Крис понял, что если электроника не заработает, то исследовать эту планету людям 27-го века будет ой как сложно. Да он никогда не разводил костров, но всегда думал, что раз древесина горит, значит достаточно просто ее поджечь. Думал... эх, ну ладно, главное теперь огонь горит. И будет, что рассказать докучливым журналистам, которые наверняка насядут на «героя» после возвращения. «Да, я теперь главный специалист по кострам за последние 3-4 сотни лет».

 

Отужинав привычным набором консервированной пищи, Крис откинулся на спину и заложил руки под голову. Звездное небо с планеты выглядело иначе, чем из космоса, но эта картина как всегда успокоила и упорядочила его мысли.

 

* * *

 

Итак. Я здесь и, судя по всему, улететь тоже смогу. Что будет потом? А потом сюда будут вынуждены снова отправить меня. Да, это странно, что во всем экспедиционном флоте оказался только один человек, не напичкавший свое тело электронными имплантантами, помогающими лучше видеть, быстрее отдыхать, работать разным органам и так далее. Хорошо, что хоть один нашелся, нынче так модно вставлять в себя эти штучки, да и врачи уже, вместо того чтобы лечить орган предпочитают его заменить и делают это без учета мнения пациента. Кто бы мог подумать, что большинство ребят из тех, кого планировали высаживать на планете, оказались бы здесь глухими, слепыми или немощными. Изъятие имплантантов не решило бы проблемы, органы все равно уже не способны работать сами.

 

Так что пока не прибудут новые люди с Земли или не придумают другие решения, исследовать планету смогу только я. А полеты туда – сюда это потеря времени и лишний риск. Так что никуда я завтра не полечу, продуктов на две недели, можно потратить время с пользой. Безусловно, ключевая проблема это Башня, так что начнем с нее.

 

Главное решил. Поехали дальше.

 

Башня и Поле почти наверняка искусственные. Далее, есть книжка, которой меня снабдили биологи. Судя по тому, что я видел днем вокруг себя, почти все растения однозначно определяются как земные. Сходство на взгляд человека, который впервые видит живое дерево, вполне очевидное. Что из этого следует, пока думать рано, потом будет больше информации. Но одно предположить можно, велика вероятность, что в случае нужды смогу усвоить здешнюю пищу и воду.

 

Вроде бы все не очень плохо, но, учитывая, что я никогда не был в лесу и далеко не атлет, приключение будет не легком. Писать ручкой, слава богу, я умею. Еще один редкий факт среди членов нашей экспедиции, другое дело поймет ли кто-то мои каракули, после того как они всю жизнь видели печатные буквы. Значит, писать придется аккуратно и медленно, но делать это нужно, ибо, если что со мной случиться, эти записи позволят начать исследование не с «нуля», а уже с «единицы».

 

Посмотрим карту. Так, примерно в десяти километрах на северо-востоке возвышенность даже с небольшой снежной шапкой, которая в отличие от Земли здесь не означает большую высоту, но все же с нее, я думаю, можно увидеть Башню. Далее, тем же курсом до большого ледника, под которым судя по всему огромное озеро. Так не придется пересекать широкие реки и углубляться в джунгли. Ну а там уже будет понятно, хотя уверен, проблемы начнутся именно тогда, когда пройдешь самый тяжелый участок.

 

Вроде, какой ни какой план есть. Теперь надо гасить с таким трудом разведенный костер и спать, потому что завтра потребуются силы и внимание.

 

* * *

 

Когда Крис проснулся, было уже позднее утро, механический хронометр показывал около полудня. За вчерашний день он вымотался, лег поздно, а никаких электронных будильников тут нет, и дежурный по кораблю не разбудит. После сна на непривычной поверхности тело затекло, и передвигаться было неприятно. Скорый завтрак, сбор того, что нужно взять с собой. Вроде ничего не забыл. Теперь можно идти.

 

Он вышел на открытое место. Вместо ожидаемого слова «Возвращаюсь», оператор на орбите увидел «Продолжаю экспедицию, иду к Башне».

 

* * *

 

Так как половина дня была уже потеряна, Крис здраво рассудил, что нет смысла торопиться, что бы попасть на возвышенность к ночи и ночевать на леднике. Раз уж так сложилось, первый день можно посвятить спокойному переходу на небольшое расстояние. Привыкнуть к ходьбе по пересеченной местности. Присмотреться к окружающей природе. Постараться не шуметь и самому слушать, что происходит вокруг.

 

Впечатлений было много, прежде всего от растительности и фантастических пейзажей. Когда после тенистых и хаотичных джунглей, где свет просачивается через мизерные щели в пышных кронах, вдруг выпадаешь на опушку с сочной и нетоптаной травой. В своеобразное царство света и жизни.

 

Практически детский восторг вызвал огромный муравейник. Крис видел жалкое подобие в богатом зоомагазине, где такая домашняя игрушка за стеклом стоила бешеных денег. Наблюдать за тем как тысячи маленьких существ живут в своем мире и строят свой дом, невзирая на то, что твориться вокруг, можно часами. Собственно Крис и проползал вокруг почти час, записывал то, что видит, удивлялся тому, как ловко отряд охотников потащил в дом какую-то букашку. Пытался понять, что тут происходит и есть ли какая-то система. Потом пробовал скормить часть своего пайка, но интереса со стороны насекомых не вызвал. Если бы не ловкий муравьишка, который залез Крису за воротник и укусил, неизвестно вспомнил бы сегодня любопытный исследователь про Башню и свой маршрут.

 

Место укуса, как ни странно, быстро прошло и не беспокоило. К тому же настроение у Хаттона было превосходное. Он, как и планировал, увидел в нескольких километрах впереди заснеженную возвышенность. Скоро лес поредел, а потом и вовсе сменился ветреными пустошами, где обильно росли мхи и множество мелких цветов. Здесь, у небольшой рощицы Крис решил остановиться на ночь. Палатка и костер уже вызвали значительно меньше проблем, чем накануне, такая жизнь начинала даже нравиться. До наступления темноты он успел записать в блокнот впечатления прошедшего дня. Затем, будучи уверенным, что за полтора часа пока горит костер, его уже увидели с орбиты, он запустил зеленую ракету, подтвердив, что все в порядке. И отправился спать.

 

Удачный день принес значительную уверенность в своих силах и какое-то теплое и доверительное отношение к этому миру. Подобная расслабленность и догорающий в ночи костер - не лучший метод избежать неприятностей, но ночь прошла спокойно, и рассветные лучи осветили ту же картину, какой она была накануне.

 

На этот раз пробуждение в палатке можно было назвать уже привычным. Появился определенный набор действий и манипуляций, который можно было определить как «утренний моцион». Завтрак «на коленках» и свертывание лагеря, за два дня перестали быть чем-то необычным и не требовали концентрации внимания.

 

Дойти до наивысшей точки плато оказалось достаточно легко. Ледник имел ровную и достаточно прочную поверхность. Шагать было удобно. Иногда попадались проталины, да и по земле и растениям вокруг ледяной шапки было заметно, что солнышко уже через месяц превратит это место в буйное разнотравье.

 

Впрочем, Башню Крис увидел, даже не доходя до вершины. Удивительно, но все фотографии с орбиты не могли передать того, что он увидел сейчас. Башню, наверное, стоило назвать монументом, или еще как-то, потому что своей формой она явно напоминала стелу в честь какой-нибудь победы. Никаких сомнений, что это искусственный объект не осталось.

 

Задерживаться на леднике Крис не стал, ибо планировал пройти сегодня километров 20 и добраться до странного то ли озера, то ли протоки примыкающей к большому леднику. Местность была однообразной, и после нескольких часов монотонной ходьбы он заметил за собой новую привычку думать вслух. Оказалось, это очень помогает шагать и не вспоминать об усталости.

 

Как и решил заранее, в середине дня он остановился перекусить, а заодно черкнуть пару строк, о том, что видел по дороге.  Однако ничего этого сделать он не успел. Пошел дождь.

 

Сначала Крис принялся судорожно ставить палатку, что бы спрятаться, ибо все, что он знал о дожде на Земле, не предвещало ничего хорошего для его здоровья. Но не прошло и двух минут, как он вымок насквозь, и это охладило его эмоции. Да, он вспомнил, что изначально дождь явление вполне мирное, к тому же здесь он, судя по всему нередок, и видимых проблем окружающему миру не доставляет. Некоторое время он так и стоял, в ожидании чего-то. Но тучи плотно затянули небо, и дождь видимо зарядил надолго. Так что Крис был вынужден смириться с этим явлением. Пообедать пришлось наскоро, спрятавшись под негустой кроной ближайшего дерева. Затем он упаковал намокшие пожитки в рюкзак и продолжил свой путь. Настроение улетучилось, мокрая одежда неприятно прилипала к телу. Он начал немного замерзать в мокрой одежде на ветру. Утренние «беседы с собой» превратились в череду редких, но искренних проклятий, когда нога проскальзывала по влажной земле или порыв ветра бросал поток дождя в лицо.

 

Естественно прошел он в этот день меньше чем рассчитывал, и цели не достиг, лагерь пришлось разбивать на практически открытом месте. Ни о каком костре речи быть не могло. Забравшись в палатку, где было относительно сухо, он с удовольствием стянул с себя всю одежду, и даже не поужинав, лег спать. Впрочем, среди ночи он дважды просыпался из-за раскатов грома, звучавших практически над головой. Он не сразу сообразил, что это. И даже осознав, долго не мог успокоиться. Пожалуй, столько новых впечатлений за один день его разум был не в силах переварить и принять.

 

Как итог пережитого накануне, долгий утренний сон не принес ожидаемого отдохновения. Настроение было паршивое. Однако дождь закончился, и над Джении-4 снова светило солнце. Впрочем, не над всей планетой естественно, а как минимум над одним островом. Сам же мир, судя по данным исследований, был достаточно суровым, особенно за 40-50-ой параллелями.

 

Сушить вещи было некогда, Крис решил, что во время дневной и вечерней стоянки уделит этому время. Сейчас в комплекте сменной одежды он был готов снова двинуться в путь.

 

Еще один день ходьбы по однообразной местности. Пару раз он видел какое-то движение мелких животных, но разглядеть подробнее не успевал. Еще до полудня он увидел широкое водное пространство и сразу изменил маршрут, оставив это озеро по правую руку. Переваливая через один из небольших холмов, он разглядел северную часть этого водоема и пришел к выводу, что это залив большого озера, которое скрыто под ледником. Возможно, в заливе есть теплые источники, и он не замерзал или оттаял раньше. По карте было видно, что в северной части ледника от него берут начало несколько крупных рек, так что таянье, видимо, идет полным ходом.

 

Башню уже было видно с любой точки. Однако совсем другой объект привлекал теперь внимание Криса, и, увидев его, он забыл о дневной остановке, обеде и мокрых вещах. Появились неожиданно силы идти быстрее и даже как-то веселее. Препятствия, через которые он раньше перебирался осторожно, стараясь не допустить лишнюю травму, теперь почти перепрыгивал. Мысли его уже были заняты новой задачей и в очередной раз, поднявшись на небольшой холм и снова увидев объект своего внимания, Крис не выдержал. Он энергично взмахнул руками и выкрикнул: «Да!».

 

На лице его блуждала довольная улыбка: «Я так и знал, что-то должны было остаться!»

 
TopList